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各位老師、各位大德、各位同修：
請各位看經本第二頁最後一個字，我把經文先念幾句：
又舍利弗，極樂國土，有七寶池，八功德水充滿其中。池底純以金沙布地。四邊階道，金、銀、瑠璃、玻瓈合成。上有樓閣，亦以金、銀、瑠璃、玻瓈、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。
（三）住區組織
經文念完以後，請各位看今天發的表→就是第五張講表，第三小段「住區組織」。我們上回研究的是「林木清幽」，就是極樂世界住的環境→七重欄楯、七重羅網、七重行樹→一重一重的，環境那麼好，是住的大環境。今天講七寶池，是講「生」的地方，生的地方怎樣呢？這跟我們學淨土的人，尤其有密切關係。我們求往生，往生就是在七寶池的蓮花裏化生的，今天就跟各位一起研究七寶池。
佛在上一段講七重欄楯，把住宅區的樹木環境、林園的盛況講過之後，就再稱呼舍利弗：「舍利弗呀！極樂國土有七寶池啊！」這七寶池在什麼地方呢？就在住區組織中間。「七重欄楯，七重羅網，七重行樹」是一組，一組一組的，每一組裏都有七寶池，池子旁邊有欄楯、道路、樹林，這前面講過，都是寶做成的。七寶池裏有水、池底是怎麼做的……今天就講這個。七寶池裏面，八功德水充滿其中。池子裏的水跟我們娑婆世界池裏的水是完全不同的，娑婆世界無論是池塘、游泳池，或者是浴池，各種水跟這個一比，都沒辦法比，講到西方極樂世界依報莊嚴的時候，在上回我們也講過，我們要隨文入觀→隨著經文講到哪裏，我們就這樣觀想。再者，拿我們世間的環境、種種的設施，跟極樂世界經文裏所講的兩相對比，就知道：佛為什麼叫我們在這個世間修淨土法門，要把握一個「欣」、一個「厭」。欣是欣求極樂世界，厭是厭離娑婆世界，就是把這兩個世界做一對比，自自然然地我們欣厭的心理就會很明顯地發生出來。所以今天還是講依報，我們要「隨文入觀、兩相對比」。
七寶池是由七種寶做成的。我們想到世間任何一個水池，哪有什麼寶啊？頂多現代化的水池，用石頭、水泥做成的，如果是天然水池的話，不過是泥土這一類的，哪有寶啊？它這是七種寶，就是金、銀、瑠璃……等七種寶做成的。這樣一對比之下，我們知道：七寶池是我們這個世間沒有的。別說我們普通人，就是皇宮，歷代帝王的皇宮也找不到。就是勉強找好幾種寶，也沒有像極樂世界那種寶。這裏所講的這些寶，名詞雖然在我們這個世間也有，但是講到本質上面，我們人間的寶跟欲界天上的寶就不能夠比。跟天上都不能比，要跟極樂世界怎麼比？我們娑婆世界的天上，不論哪一層天的寶物跟極樂世界也不能比。可想而知，它這七種寶，我們簡直是想像都想像不到，好到那種地步！
下面講「八功德水充滿其中」，寶池裏邊有水，水有功德。所謂「功德」是什麼呢？「功」是對眾生有用處、有利益的，「德」是水的本身，它有它的德，因為有這個德，所以才能夠利益眾生。七寶池裏的水跟我們這個世間的水，絕對不一樣，我們的水雖然也有水的用處，但是沒有極樂世界七寶池裏面的水那樣的功德。它的功德有八種，如果是詳細講，何只八種？那太多了！概略地說有八種。這八種功德水充滿其中，把七寶池填滿，水滿滿的，當然也不會冒出來，跟池水邊平平的，充滿其中。
請各位看八功德水，表裏面講：第一種功德是「澄淨」，所謂澄淨，就是水很平靜、很乾淨，一點汙穢都沒有。我們這個世界上的水，要想找一個澄淨，的確是不容易找到。在過去原始的山林裏面，泉水的水質還好一點，現在工業化，水一汙染，你想找澄淨的水，可以說沒法找。我們現在喝的自來水，是從染汙的水，用藥粉、用漂白粉等處理過的。處理過了之後，還有一些藥粉餘留下來，藥的成分還有，所以我們喝的自來水，成分是不會那麼乾淨的。極樂世界的水，第一種功德是澄淨，在我們這個世界找不到的。
第二種功德是「清冷」，所謂清冷，清是水很清，一看，水是透明的。冷呢，就講它既不寒也不熱。我們普通講的寒冷，與這個冷字的意思不一樣，我們所講的寒冷→冷上有個寒，應該做為一個名詞講。它這個冷跟寒不一樣的，寒就感覺很難受，受不了；冷正好→不寒不熱。身體接觸了這種水，非常適合，這叫清冷。這種清冷在我們這個世界一對比之下，到哪裏去找？我們這個世界的水，冬天氣候一寒冷，就冷得非常厲害，在內地，水一到冬天就結了冰，你用手摸摸它，手指一接觸就受不了，這麼寒冷。再呢，夏天太陽一照，一熱，水蒸發起來，又是讓我們受不了。在我們這個世間的水，或者是太寒，或者是太熱，如果用煮，煮得滾熱，那更受不了。在極樂世界七寶池裏的水，別說是太陽照也好、冬天寒冷也好，它絕對不結冰，你就是用火燒、用鍋子煮，它也不會那麼熱，它是清冷就是清冷，這種天生的質，本身就是那樣，也是我們這個世界找不到的。
第三種水的功德是「甘美」，甘的味道→有一點甜味道，甜得很美，叫甘美。水還有甜味道嗎？過去我們雪公恩師講的時候，他舉一個例子，在內地，比如說，老師的家鄉是濟南，濟南城裏面的泉水流出來，就是一種甘味道。住在那裏的人就知道，嚐過那個水的味道才相信，我們沒有到過那個地方，大家不會相信，水是有甘味道。在七寶池裏的水，甘美也是一樣，絕對不是我們娑婆世界人間的水那種甘味比得上，它除了味道甘美之外，還有另外的功德，這講到後來，講到代表它的意思的時候，我們就會瞭解，可見甘美也是七寶池裏的水最特殊的一種特性。
第四種功德是「輕軟」，我們娑婆世界的水絕不是輕軟，為什麼？大家知道，水的力量是一種阻礙的力量，水少的時候感覺不到，水一多，它的力量很大，如果河川大水一氾濫，無論在山上的河川、在平地的河川，水一氾濫，決了堤，就不得了！誰能擋得住它？七寶池裏的水不是如此，它是非常輕鬆、柔軟，七寶池裏的水不是一點點。前面講住處環境的時候，「七重欄楯，七重羅網，七重行樹」一組，七寶池在組織之內，那麼一組有多大？樹又那麼高，一組有多大呢？我們大家都沒到那兒去看過，就從經文裏邊估計吧！最保守的估計，一個組的住宅區就有我們這個地球這麼大，可想而知，在裏面的七寶池，你可想像有多大！七寶池的水有多少！所以儘管池子那麼大，那麼多的水都是很輕軟的，水也不會氾濫出來，就算氾濫出來，它就像我們人看的一股煙霧一樣那麼輕，絕對不會傷害人。
第五種功德是「潤澤」，潤是水非常滋潤，澤是滲到裏面很柔滑的一種狀況，跟我們這個世間的水不一樣。它所謂潤澤，永久是那樣潤澤，不會變化的。我們世間的水容易變，怎麼容易變？受到空氣、地下各種微細的微生物染汙，它容易變，氣味也變臭了，顏色也變壞了，很快就變了。所以古人講，想要水不變，就要水流，一直不斷地流，古人也講「流水不腐」嘛！流動的水就不會腐爛，什麼叫腐爛呢？腐就是腐臭的意思，味道變不好聞。現在我們也可觀察出來，一潭水在那裏，不讓它流動→就一直讓它停止在那裏，過不了好久，水的氣味就變了，變難聞了，所以算不上是潤澤。極樂世界七寶池的水，它沒有這種情形，它始終是那樣潤澤，顏色也不會變，氣味也不會變。
第六種功德是「安和」，我們這個世界的水也不會安和的。所謂安和，水不會泛濫，怎麼樣大的水也不會把你沖倒，它非常安穩、非常和平的，這叫安和。在七寶池裏面，絕對不像我們這個世間，大水一氾濫，就鬧水災！我們這個世界上，大雨一來，雨下了很久，就發生大水災。無論在哪個國家，就是科學最發達的國家，在美國也常常有大水災，受不了啊！它的水是安和的，你看，在我們這個世間，哪裏找到這樣安和的水啊？這也是一種功德。
第七種功德是特別的「除饑渴」，我們這個世間的水也可以解渴，可是我們解渴的水也不能隨便喝。河川的水、池塘的水，我們就能喝嗎？那不行的，一定要煮，喝自來水才保險，池塘的水有小蟲、有汙染，喝下去，馬上肚子就喝壞了。自來水用藥物處理之後還是不夠，還要煮開，我們才能喝。極樂世界的水不要煮，就那樣喝，不但能夠解渴，還能充饑。在我們這個世界就是把水煮開，肚子饑餓了，喝喝水行不行呢？饑餓的話，喝水越喝越饑餓，不能解饑的。它那個水可以除饑，也可以除渴。
第八種功德是能夠「長養諸根」，諸根的「根」是眼、耳、鼻、舌、身，我們身體這些根（諸根）都可以長養，七寶池的水可以長養池裏眾生的諸根。我們這個世界的水也可以長養，比如說我們需要喝水，身體上缺少水分是不行的。醫生都知道，假使病人脫水了(脫水很危險的)，要趕快給他補充水。我們健康人每天要喝水，保持身上一定的水分，當然也可以長養。但是它有副作用，不能多，一多的時候，它就損壞諸根了。水要是喝得多，身體裏面水分過多了，諸根就受到破壞。極樂世界的水，它不會有破壞作用，只有長養的作用→長養諸根。
這八種功德，在這部經裏講的較簡略。如果參考無量壽經、觀無量壽經，還有更多的意思。這八功德水，除了具有這八種功德以外，還有什麼呢？它的水質特別！在極樂世界的眾生，在池子裏，或者是游泳、或者是洗澡(在裏邊娛樂的意思)，這水剛才講，充滿其中→這水把池子裝得滿滿的；滿滿的一池水，池子又那麼大，人在裏邊，那麼深的池子，是不是會被水淹到呢？那是不會的。無量壽經裏面講：「深淺溫涼各隨其意」，這個水，我們大家要是生到那裏以後，身歷其境就知道了，在水裏，你心裏一想「水要深一點」，水就跟著深一點，你心裏一想就行了；要想「水淺一點」，你心裏一動，心意這麼一動，水就隨著淺了；你要想「水的溫度稍微溫熱一點」，它跟著就溫了；或者想「水再涼爽一點」，它馬上又涼爽了。總而言之，無論是深、是淺、水的溫度以及其他各方面，隨你的意思，你想怎麼樣，它就怎麼樣。這水，你看看，這種功德我們在這個世界哪裏找啊？
我們現在這個世界，不錯！也有科學發明，比如說，我們看電視用遙控選台，選哪一台？你坐著不動，對著按一下，就行啦！隨著你的意思，但是你還要拿遙控器（拿個器具），它根本就不要器具的，你心裏動一下，動念的時候，它就隨你的念頭，照著你的意思就辦到了。我們這個世界科學愈進步，發明的事物愈多，對淨土極樂世界那個環境愈能夠相信。所以雪公恩師過去講經時，曾經做個比喻：極樂世界是一個科學最進步的世界，拿我們這個世界的科學現況跟極樂世界比，簡直太幼稚了！還在萌芽時期啊！
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每種事務、每種科學發明，跟極樂世界一對照，都能幫助我們瞭解：喔！極樂世界是那樣可信的。也許將來我們科學發展進步到看電視不用器具，原則上心裏想就可以。現在的電腦，你下個命令，資料就顯示出來了。假如科學沒有發明到這個程度，你在幾十年前跟一般人們講，人家也不相信啊！那個機器→一個電腦在那裏，一個物質的東西，你下個命令，它就照你的命令辦到了。那誰相信啊？它現在居然能辦得到。這是什麼呢？這是由我們人的智慧→科學家的腦筋（智慧）研究出來的。極樂世界也是由阿彌陀佛的智慧發明出來的，同樣都是智慧發明出來，我們這裏有很多人不相信極樂世界，現代科技的這種現象，你相信不相信？你相信這個愈多，將來到那邊相信得更多，所以講這些功德各隨人意，隨著我們的意思，這些都是阿彌陀佛的智慧發明出來的科學成品。
除了這個以外，在十六觀經(觀無量壽經)裏說，七寶池的水→我們前面講這水具有八種功德。我們這個世界的水，大家都知道，水是一種化學成分，物理分析出來是什麼構成的，水可以變成蒸氣，水可以變成……它有什麼成分。但是極樂世界七寶池裏的水不是這樣的，它不是氧……等等這類構成的，它是用七種寶，水的本身就是七寶構成的，這奇怪吧！水的本身都是七寶構成的，而且水的顏色也有七種寶的顏色，這樣還不算！既是它的水是由七寶構成，也有寶的各種顏色，它這個水還能怎樣呢？寶池裏不是有蓮花嗎？水從蓮花，上上下下的，從下面流到上面，上面再流到下面，上下流貫，這是一個狀態。這個狀態在我們世間(現在又講我們這個世間的科學)，你看觀光花園，人工做的水池裏，也有照明的水往上冒，冒了又下來，那是人工的，用電力的動力把它做成功，在外國，美國、日本，這種水池很多，可是七寶池的水是自動的，它也不要什麼電力發動，它自動地上下這麼來回流貫在花樹之間。你想想看，假使我們的世間沒有現在發明的水池，我們也想像不到。古人看經，真是難信！的確是難信！因為就我們這個世界所想像的，水只能往低處流，它不會往高處流，現在就知道了，現在電力發動，它可以往高處流了。七寶池就是那個現象，上下來回流動。
水這樣來回上下流動，它當然也會發出聲音來。我們世間的水也有聲音，高山流水嘛！水從高山流下來也發出聲音，但這個聲音聽起來沒什麼意思，頂多是懂音樂的人聽聽那個流水，給他一種啟發→大自然的音樂提供給他一種欣賞的美感。極樂世界的水當然也可以供給人家一種美感，除此以外，它特別的地方→它的聲音裏含有說法的聲音，說的就是使人覺悟的佛法。觀經裏面講：水聲或者說佛、說法、說修道的僧→佛法僧三寶，或者說苦、空、無常、無我，或者說六度等等。水的聲音裏就包含這麼多的意思→「水聲說法」，水能夠說法！你說特別不特別？這也是祖師的註解，不可思議的！我們在這個世間的眾生，你想拿來研究，也研究不出這是什麼道理；你心裏想也想不出來。究竟我們凡夫的智慧的確是有限的！我們凡夫想極樂世界的水，就等於原始人(一點科學腦筋、一點科學常識都沒有)來想像我們現在科學發明的東西，他也想不出來，這就是不可思議的。智慧到了、知識到了，他就能夠相信。
我們現在從經文裏，只憑著聖言量→佛講的話千真萬確的，我們要信，一旦我們往生，到了那個環境之後，一看，啊！的確是如此！它們能夠說法。就等於我們看現在科學的設施一樣，完全是憑著智慧研究發明出來的，我們在這個世界也可以藉著科學發明，了解「水能夠說法」，錄音帶也可以說法，錄音下來，放在錄音機一放，裏面說苦、空、無常、無我→說佛法，也可以講經文，也可以說法。這個說法拿到沒有科學的環境，叫一般人聽，人家聽了，也覺得這不可思議啊！
由此推，我們佛法裏有唯識學，唯識學講因明，裏面講三支比量，我們用這個比，用這個世界科學的情形比量極樂世界，我們相信確有其事。所以別的宗教就怕科學發明，科學一發明就把那些神話部分給否定掉了，不能成立。我們佛法呢？科學發明愈多愈好，等於替佛法做註解。在過去講阿彌陀經，人家以為神話成分太多，認為哪有這回事？不但普通人，就是一般研究佛理的人，他注重理，對於事實他還是不相信，所以這部經叫做難信之法。我們現在用比量一比，就知道這怎麼不可以相信啊！我們這裏都可以辦得到，只要科學家智慧到了，一天一天的發明那麼多。極樂世界佛的那種智慧，那還得了！科學家怎麼比得上佛？佛發明出來的東西，那還得了！講這些都還是小而焉之，講到更高深的時候，更微妙！更多啦！
說到這裏，恐怕各位有一個問題，即使各位現在沒提出這個問題，也許將來各位在外面講的時候，人家提出問題來，什麼問題呢？就是有關理論方面，前面講觀經裏說：流水的聲音可以說苦、空、無常、無我。既是極樂世界一切都是無有眾苦，但受諸樂，何必水還要說苦、空、無常、無我呢？這不是問題嗎？這個問題是這樣，在極樂世界沒有苦，也不是空，也不是無常，也不是無我。但是我們要提出另外一個問題來，另外什麼問題呢？就是我們老師在世的時候，從美國回來一個華僑，他也是學佛的，他反對「帶業往生」；他主張要「消業往生」，把業消乾淨才可以往生。他認為沒有帶業往生，這個理論說不過去，所以那個時候，在台灣轟動一時。那麼從這裏→從這部經，從觀經、從無量壽經，處處都可以找到理論出來，帶業往生是一定有的。他雖然組織一批人查經(查經是跟外道學來的，外道有查經班，他也來查經，查什麼？查淨土經文)，查來查去，沒有「帶業往生」這個字眼，沒有這個名詞，所以他說沒有帶業的。其實經文的文字裏沒有帶業往生，但意思有啊！他就查不出來了。
有什麼意思呢？往生的人沒有斷惑，煩惱障(見惑、思惑）一品都沒有斷，他就憑念佛而能夠往生，往生到極樂世界，他還是個普通人，見思惑沒有斷嘛！就往生的人來講，當然他是離開娑婆世界，解脫六道輪迴了，但在極樂世界，他還是個凡人，就極樂世界的環境講，沒有苦、空、無常的；但就他本人→往生的那個本人（普通人）來講的話，他還有習氣，還有見思惑，還要把它斷掉。為了斷見思惑，所以流水的聲音上下來回地讓他聽，他聽了這個水聲，自然地就斷了見思惑了。要不然，為什麼在極樂世界那些眾生，也沒有坐在一個講堂裏面聽阿彌陀佛講經說法，就是很自然地在七寶池裏面洗洗澡，那樣娛樂娛樂、聽聽水的聲音，就能斷惑。你看這多好啊！這不可思議呀！所以針對普通往生的人來講，那是教他斷惑的，所以這裏有水說法的聲音，說的是「苦、空、無常、無我」，這沒有牴觸的。七寶池的水，我們了解是這樣的。
七寶池的池底怎樣呢？下面說「池底純以金沙布地」，在我們這個世間的水池，都是泥、沙、土等等這類東西做池底，河川也是這樣，是沙、土、石這類的。現在的游泳池裏面，做得比較好，池底鋪上水泥，或者鋪上比水泥更好的，用磁磚這類的材料，磨得很光的，但是比不上啊！比不上七寶池啊！七寶池的池底怎樣呢？純粹以金沙鋪成。金是金子，在我們這個世間大家都看過，沙呢？沙就是印度的恆河裏……佛經裏常常比喻「恆河沙」，恆河裏的沙很細，細得像麵粉那麼細。金沙→金子一粒一粒的微細的細粒叫金沙，用那種金沙鋪在池底，目的就是用金沙做底子。你想想看，用金沙做底子是什麼情形？整個池底都是金沙。所謂金沙，大家不要認為，我們踩在這些沙子上面，會扎腳，不會的！沙既是那麼細，非常柔軟，你踩在上面的時候，受一點傷害都不會，只會有一種舒適的感覺。
七寶池的水、池底，我們都知道啦！池子的四邊怎麼樣呢？下面說「四邊階道，金、銀、瑠璃、玻瓈合成」，在水池的四周→四邊的陸地上，有階有道。階是台階，比地面高出一些，高出的部分叫階。道是路，平地的路。七寶池的四邊，或者是階，或者是道，都是由金子、銀子、玻瓈、瑠璃四種寶合起來做成的。在七寶池外面的陸地上，「上有樓閣，亦以金、銀、瑠璃、玻瓈、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之」，在七寶池外面的地上有樓閣，樓閣是怎麼做的？也是由七寶做成的。
七寶的金、銀，我們都知道，在我們世間大家都常見的，雖是常見，跟各位說，極樂世界的金銀比我們的金銀，質好得太多了，要有這個瞭解。再者，是瑠璃，極樂世界遍地都是瑠璃，瑠璃在我們這個世間很少看到；東方世界也是瑠璃世界，西方極樂世界的瑠璃很多。還有玻瓈，上回講過，也不是我們所見的玻璃，它是自然長成的玻瓈。還有硨磲，根據經文的註解裏講，它是海裏一種水族動物所孕育而成的東西，我們也很少看到。還有赤珠，赤珠是紅色的珠，我們這個世間有珍珠，現在有人工養的珍珠，也有真正的蚌自然生的珠，一般的珍珠是明亮的，還有一種赤色的珠→紅色的，那是非常少，少之又少，可說是最珍貴的，在極樂世界，你看看，用赤珠來做樓閣。還有瑪瑙，瑪瑙在我們世間也見得比較多，極樂世界的瑪瑙比我們這個世界的瑪瑙勝過多少倍數！這是七寶。
樓閣是做什麼用的呢？樓是樓房，閣是好幾層的樓上再造一個閣。這個樓閣→在極樂世界的佛，以及一般在極樂世界的眾生都在那裏，佛跟大菩薩在那裏說法用的，等於是大講堂，那些講堂除了說法以外，他們也常在那裏聚會，這就是樓閣。那種樓閣在我們這個世界上，沒有七寶做的，連皇帝的金鑾殿，整個一棟房屋也不可能用這些寶來做。它完全是用七寶做成的，所以是用七寶「而嚴飾之」。嚴是把它莊嚴起來，飾是把它裝飾起來，這個裝飾不同我們這個世界上，用顏料把它塗一塗，用各種顏色把它油漆起來。它何必油漆？它那個寶各種顏色都有，七種寶有種種的寶色顯出來，貨真價實，不是用各種顏色塗出來的，這是講樓閣的情況。這段講到這裏為止，極樂世界環境那麼好，住的、自然的景，那麼好！
講到這裏，有人要問：我們在這世間修道，要講求一切簡單樸素，不要講華貴、珠光寶氣，我們認為修道的人不適合啊！在極樂世界為什麼珠光寶氣，動不動就是七寶呢？那不是與我們相違背嗎？這就是不可思議！阿彌陀佛就是要造成這樣的環境，順著我們眾生心理，我們任何一個眾生哪個不希望這樣好的環境呢？這是一層。再講深一點，這些七寶、這些環境(到後來才講，現在先說一點點)，無處不是佛、我們眾生自性裏顯現出來的，就是本有的功德，這都是從我們自性功德裏顯現出來的。你的煩惱減一分，自性功德顯一分，所享受的這些都是「本有家珍」→自家裏有，不是從外面得來的，這一點，重要是在此。再強調一句，這些寶既是我們本有的，我們到那個環境開發出來，不要也不行。自然而有的，絕不是我們這個世界的寶，外在是假的，那是要不得的！它這是真寶，自性之中具有的真寶，你不要，它自自然然具備的，是這個情形。今天就講到這裏為止。