閻浮提一切眾生，在未能斷惑，得到解脫之前，「性識無定」，因此不斷地會起惑造業而受苦報。

       佛陀舉出四種比喻：

       一、「如魚游網」：比喻「眾生往來三界六道」，就像在一張無形之生死大網中，游來游去，生死輪回。有較粗之網孔比喻三善道，出入稍為自由一點；較密之網孔比喻三惡道，一進去就沒那麼自由了。晉朝陶淵明詩感慨云：「誤落塵網中，一去三十年」，塵網，即指名利之網。

       二、「將是長流」：比喻「以為人天，永遠人天」，以為吾等生而為人，就永遠可以當人，或求生天堂就永遠得解脫矣，其實這輩子當人，下輩子能保住人身者甚少。故佛說：「得人身者如爪上土，失人身者如大地土。」永嘉大師云：「住相布施生天福，猶如仰箭射虛空，勢力盡，箭還墜，招得來生不如意。」可見不論汝生至那個天堂，皆不究竟也。

       三、「脫入暫出」：比喻「暫時頭出，生三善道」，在生死苦海中，暫時頭伸出海面，投生於三善道中，可以稍緩一口氣。

        四、「又復遭網」：比喻「不久頭沒，墮三惡道」，不久苦海中之業浪湧來，頭隨著又被打下去，即墮入三惡道。

    《五苦章句經》云：「三惡道者，是為一切眾生之家，暫得為天，暫得為人，譬如作客，作客日少，歸家日多」，三惡道，就好像一切眾生的家一樣，有時暫升天堂或投胎人間當人，皆好像出外作客人之日子少，偶而一天兩天。但是回家之日子總是多啊！此是值得吾人要時時警惕之處啊！