經文:設我得佛,十方眾生,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺。唯除五逆,誹謗正法。
第十八願,學佛的人很難了解,誤會也很多,其中講到「十念往生」,十念指的是什麼?什麼時候念,念多少可以往生?一般淨土宗的人不能完全了解,雪廬老人先說比喻,再講到本體。
有一位到外地旅行者,路上肚子餓了,買一個餅吃不飽,於是再買一個餅,共買了六個餅,吃下去,還沒完全飽,於是再買第七個,才吃飽了。吃飽後,很後悔,何必買前面六個餅。
沒有前面六個餅,吃第七個餅怎麼會飽?這是比喻乃至十念。念十念不能往生,法藏比丘不取正覺。這十念,比如第七個餅才吃飽;只看經文十念可往生,不知這十念之前是要念多少,這要加以研究。
如果沒有多生多劫念佛的功夫,這一生到了壽命終了,身體就像刀割身體,很苦。這個時候除了本身痛苦外,又想到家庭的妻兒子女、事物等,更加痛苦不堪。
或者臨終很順利,沒有痛苦,包括親屬,家務都能放下,得到阿彌陀佛接引往生,這不是今生的功夫而已,是多生多劫來才有此成就。
念佛絕對不能感覺滿足,不要認為我每天念多少了,就感覺滿足,不行啊!念佛不要感覺滿足,怎麼念法呢?在道場或家裡早晚功課念佛外,還有工作,工作時,一心工作不能念佛,但休息時要憶佛。
念佛是「念茲在茲」,心中有佛;憶佛是「明記不忘」,明明地記得佛號,不要忘記。這兩句做到的話,就是大勢至菩薩念佛圓通章講的「淨念相繼」,念佛的念頭相繼,不會有斷的時候。學念佛的人能淨念相繼,一定有成就的。